ABD’nin New York kentindeki Cold Spring Harbor Laboratuvarı’ndan bilim insanları, farelerin ödül sistemini test ederek beyindeki bir bölgenin bağımlılıkta oynadığı rolü inceledi.
Taramalar, amigdaladaki anahtar nöronların seslere reaksiyon gösterdiğini ve hayvanlara onları muhakkak bir mükafatla ilişkilendirmeyi öğrettiğini gösterdi. Fakat bu nöronlar engellendiğinde, fareler seslerin ne manaya geldiğini öğrenemediler.
Amigdala, beynin muhakkak uyaranlara nasıl reaksiyon verdiğinden sorumludur. Örneğin, olumlu bir tecrübe olarak belirlediği şey için bir ödül olarak, coşku hissini tetikleyen bir hormon olan dopamini hür bırakacaktır.
Nature mecmuasında çarşamba günü yayınlanan çalışmadaki fareler, bir ödül yahut ceza uygulanmadan evvel belli seslere maruz bırakıldı.
İNSANLI DENEYLER ŞİMDİ BAŞLAMADI
Deneyde, uzun kısıtlamalardan sonra su içmeye yahut şeker yahut yiyecek almaya müsaade verilirken hafif bir elektrik şoku da verildi. Beyin taramalarını kullanan araştırmacılar, fareler ödül ve ceza döngüsüne alıştıktan sonra amigdalanın seslere reaksiyon olarak uyarıldığını buldular.
Yine de reaksiyonlar sese bağlı olarak değişti. Bu, araştırmacılara, farelerin her bir ses baytının ne manaya geldiğini öğrendiğinin sinyalini verdi.
Deneyin bir sonraki basamağında, bilim adamları amigdaladaki nöronları engelledi. Daha sonra tıpkı sesleri ve mükafatları yahut cezaları kullanarak testleri tekrarladılar.
Ancak farelerin, nöronlar olmadan bir sesi muhakkak bir ödül yahut ceza ile ilişkilendirmek üzere eğitilemeyeceklerini buldular. Ayrıca beynin, olağan dopamin cevabını bastırdığı da ortaya çıktı.
Araştırmacılar, şimdi amigdala ve bağımlılık ortasındaki bağlantıyı incelemeyi planlıyorlar. Denemeler şu anda farelerle yapılıyor lakin sonrasında hayvanlı ve beşerli deneylere geçilmesi planlanıyor.